①、出自周代南仲之后，以祖名为氏。据《姓源韵谱》所载：商王盘庚妃姜氏，梦龙入怀，孕十二月而子，手握"南"字，长大后主管荆州，号"南赤龙"，其曾孙南仲周初为大夫，后世子孙遂以祖名为姓，称南氏。

②、出自姬姓，以祖字为氏。据《古今图书集成·氏族典》载"郑樵《通志》：以字为姓。南氏，姬姓卫灵公之子，公子郢，字子南，以字为姓。"春秋时卫国公子郢，字子南，其支孙以祖字为姓，称南氏。

③、出自春秋时晋国隐士之后，以地名为氏。春秋时，有晋国高士居隐于南乡(今山西)，其后代子孙以地名为姓，称南氏。

④、出自姒姓，源自夏禹之后，以国名为氏，为男氏所改。据《史记·夏本纪》"太史公曰：禹为姒姓，其后分封，用国为姓，故有夏后氏，有扈氏，有男氏……"索隐："系本'男'作'南'"，称南氏。

⑤、出自他族，满族南姓来自那拉氏；今汉、藏、满、回、蒙古、朝鲜、僳僳等民族均有南姓。

⑥、出自张姓，避祸，改为南姓。 明孝宗孝康张皇后为人贤明，曾修兴济减河(天津娘娘河)、建青县盘古庙等好事，而其两兄弟却仗皇亲一贯仗势欺人、横行乡里，张皇后死后明世宗下令将其问斩。1547年前后，子孙四处逃跑，四个方向便演化为后来东、南、西、北四个姓氏，南姓由此而来。

南姓起源较多，很早便分布中原大地及边远地区，而以陕西、山西为主要聚居区，后逐渐向东、向南扩展。汉唐之间在河南、安徽交界处形成郡姓望族，以汝南郡为郡望。如今在浙江、山西、河南、河北、山东、天津、陕西、辽宁、湖南、广东、广西以及新疆等地均有南姓分布。目前南姓人口没有进入全国前三百位。

郡望

汝南郡　汉置，治上蔡(今河南上蔡西北)，东晋治悬瓠城(即今汝南)，相当于今河南省中部偏南及安徽淮河以北地区。

堂号 

汝南堂。

自立堂号：忠义堂等。

宗族字派 

黑龙江省南氏字辈：曹国井万喜，中福振元江。海河山沿秀，风云世代祥。满洲青华绿，天林佩汤阻。

湖北浠水南氏字辈：鉴阳斗子，延邦一应，天运方兴，玉堂集瑞，金策储英，文章唤启。

浙江乐清南氏字辈：嗣元应德光，常存君子道，孝友启贤良。

河北泊头南氏字辈：金汝荣振保，永西树德奎。

南霁云

南霁云　(?-757)，唐将领。顿邱(亦称顿丘、敦丘，在今河南清丰南寨)人。善骑射，少为舟子，后为张巡将。安禄山反，从巡守睢阳(今河南商丘睢阳区)，既而城中食尽，霁云奉命突围出，乞师于贺兰进明；进明无出师意，又欲留他，设宴飨之；霁云拔刀断指，不食而去。复冒围入，后城陷被执，贼欲迫降。巡呼曰："南八！男儿死耳！不可为不义屈！"霁云曰："欲将以有为也，公知我者，敢不死？"遂与巡同被害。

南巨川

南巨川，唐文学家。鲁郡(今山东兖州)人。盛王府录事参军南琰之子。开元二十七年(739)登进士第。至德二载(757)任给事中，奉使吐蕃。后坐事贬崖州，经岳州，贾至有诗赠之。著有《续神异记》，载冥祥灵验故事，今不存。

南卓

南卓，唐学者。字昭嗣。初游学于吴、楚，羁旅十余年。大和二年(828)中贤良方正、能直言极谏科。任拾遗时，因诤谏贬为松滋县令。会昌元年，任洛阳令，后为婺、蔡二州刺史。大中中，官黔南观察使，卒。卓善诗文，亦通音乐。其任洛阳令时，数陪白居易、刘禹锡宴游论文，因谈及羯鼓事，白、刘二人遂劝其撰《羯鼓录》。此书分前后二录。前录首叙羯鼓形状，次叙玄宗以后诸故实。后录载宋璟知音事，亦附以羯鼓诸宫曲名，为研究唐代音乐之重要资料。另著有《唐朝纲领图》、《南卓文》等

南企仲

南企仲，明臣。居益族父，万历八年(1580)进士。授刑部主事。历文选郎、太仆卿。请亟罢吏、刑二部尚书李戴、萧大亨官，帝大怒，降企仲官一级。复被张凤翔弹劾，削籍。天启时，累迁南京吏部尚书，以老致仕。

南居益

南居益　(?-1643)，明将领。陕西渭南人，字思受，号二太。万历进士。天启时，曾巡抚福建，荷兰海盗骚扰漳、泉，击退之，并筑城镇海港，平息海患。后被削籍。崇祯元年(1628)，起为户部右侍郎，总督仓场，后代张风翔为工部尚书，不久削籍归乡。十六年，李自成攻克渭南，迫降不从，次年绝食而死。著有《青箱堂集》等。

南怀瑾

南怀瑾（1918年3月18日－2012年9月29日），国学大师，诗人，中国传统文化的积极传播者。1918年出生于中国浙江乐清柳市区长岐乡南宅（今属黄华镇殿后村），20世纪80年代末筹资兴建金温铁路，并于1998年建成通车。现居江苏。其著作多以演讲整理为主，内容往往将儒、释、道等思想进行比对，别具一格。